تُعتمد الوظيفة عادة لأن لدى المؤسسة عملاً يجب إنجازه. فهناك مسؤولية ينبغي حملها، وقرارات يجب اتخاذها، واستمرارية يجب حمايتها.
لكن حين يشغل الإنسان تلك الوظيفة، قد تُترجم الضرورة نفسها إلى تكلفة. يصبح الراتب والمزايا والعدد الوظيفي ظاهرة في السجل. وتبقى الحاجة التي برّرت الدور، بينما يبدأ النظر إلى الإنسان الذي يحمله أساساً من خلال ما يتطلبه توظيفه.
هذا ليس مجرد إعادة تصنيف مالي. فالتكلفة يسهل تسجيلها لأنها تدخل الميزانية، بينما قد تبقى الموثوقية والحُكم والثقة والمعرفة والاستمرارية والإمكانات التي يفتحها الإنسان للآخرين خارج السجل نفسه.
لا تتجاهل المؤسسة الأكثر إنسانية التكلفة، لكنها ترفض أن تجعلها المعنى الكامل لحضورٍ أُنشئت الوظيفة لأن العمل يحتاج إليه.
الوظيفة تفسّر لماذا يلزم إنجاز العمل. والتكلفة تسجّل ما يتطلبه الموظف. ولا يكشف أيّ منهما، منفرداً، ما الذي يُتيحه حضوره.

